據 CNET 報道，每年四月，科學(xué)家都能通過(guò)望遠鏡觀(guān)測到一顆近地小行星的微弱光芒。一組天文學(xué)家一直在捕捉著(zhù)這一年一度的事件，他們拼湊出一個(gè)關(guān)于這個(gè)小碎片的令人驚訝的啟示：它似乎不是任何舊的太空巖石，它看起來(lái)像是月球的一塊碎片。這塊摩天輪大小的碎片在夏威夷被稱(chēng)為 Kamo`oalewa，關(guān)于其月球“身份”的證據于周四發(fā)表在《自然通訊-地球與環(huán)境》雜志上。

　　亞利桑那大學(xué)行星科學(xué)系的研究生、該論文的主要作者 Ben Sharkey 在一份聲明中說(shuō)：“我查看了我們能獲得的所有近地小行星光譜，但沒(méi)有任何匹配。”相反，Sharkey 和其他研究人員意識到，這塊巖石有一種反射光的模式，或者說(shuō)光譜，與美國宇航局(NASA)阿波羅任務(wù)帶回來(lái)的月球巖石非常密切相關(guān)。

　　大雙筒望遠鏡天文臺的工作人員和該研究的共同作者 Al Conrad 在一份聲明中說(shuō)：“這些具有挑戰性的觀(guān)察是由大雙筒望遠鏡的兩臺 8.4 米望遠鏡的巨大采光能力促成的。”

　　但是這并不是證明 Kamo`oalewa 的月球起源的唯一證據。這顆“準衛星”(近地小行星的一個(gè)子類(lèi))同時(shí)圍繞太陽(yáng)和地球運行--以一種不尋常的傾斜度圍繞我們的星球旅行，這就是為什么它每年只在夜空中出現一次。

　　亞利桑那大學(xué)行星科學(xué)教授 Renu Malhotra 在一份聲明中說(shuō)：“一顆普通的近地小行星不太可能自發(fā)地進(jìn)入像 Kamo`oalewa 這樣的準衛星軌道。”

　　她指出，該碎片不會(huì )在這個(gè)特定的軌道上停留很長(cháng)時(shí)間。據估計，它是在 500 年前到達目前的位置的，Malhotra 認為它的軌道將在大約 300 年內改變。

　　然而，即使有如此強大的機器和詳細的軌道分析，研究小組還是經(jīng)過(guò)長(cháng)時(shí)間分析來(lái)揭開(kāi) Kamo`oalewa 的秘密。由于這個(gè)昏暗的球體不經(jīng)常出現，他們不得不在幾年的時(shí)間里構建他們的數據集，以描繪出這個(gè)地外天體的全貌--并找到足夠的證據來(lái)確認它的月球起源。

　　亞利桑那大學(xué)月球和行星實(shí)驗室的研究報告共同作者 Vishnu Reddy 在一份聲明中說(shuō)：“我們一直在懷疑自己。”

　　該項目于 2016 年開(kāi)始，運行了幾年，但在 2020 年，由于 COVID-19 的限制，該團隊錯過(guò)了小行星的出現窗口?，F在，在 2021 年，他們終于對收集到的信息量感到滿(mǎn)意，宣布了 Kamo`oalewa 的獨特過(guò)去。Sharkey 說(shuō)：“今年春天，我們得到了非常需要的后續觀(guān)察，然后說(shuō)，‘哇，這是真的。與其他想法相比，用月球更容易解釋’。”

　　由于這是第一顆表明具有月球特性的近地小行星，目前還不清楚這顆太空石是否是一個(gè)異?，F象，或者是否有其他月球碎片潛伏在太陽(yáng)系中等待被發(fā)現。
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